İstanbul’daki Grand Cevahir Hotel & Convention Center’da düzenlenen “Macedonia Connect, Kültür, Gastronomi ve Turizm Buluşması”nda konuşan Fest Travel Kurucusu Faruk Pekin, Kuzey Makedonya’nın kültür turizmine ağırlık vermesi gerektiğini belirterek, “Kıyısı olmayan Makedonya, sahip olduğu kültürel değerleri ön plana çıkararak turizmde fark yaratmalı” dedi.

İstanbul’da “Macedonia Connect” Buluşması

Kuzey Makedonya Kültür Merkezi ile Prestige Uluslararası İş Geliştirme Platformu iş birliğiyle gerçekleştirilen etkinlikte, iki ülke arasındaki kültürel, gastronomik ve turizm ilişkileri masaya yatırıldı.

Toplantının açılışında konuşan Prestige Uluslararası İş Geliştirme Platformu Başkanı Mehmet Gözcü, bugüne kadar konsolosluklarla iş dünyasını bir araya getiren 15 organizasyona imza attıklarını belirterek, 16’ncı etkinliği Kuzey Makedonya Cumhuriyeti İstanbul Başkonsolosluğu ile birlikte düzenlediklerini söyledi.

“Türk Turistler İlk Sırada”

Kuzey Makedonya Cumhuriyeti Başkonsolosu İdris Fazlioski ise Kuzey Makedonya’nın Balkanlar’ın en önemli turizm destinasyonlarından biri olduğunu ifade etti.

Fazlioski, “Kuzey Makedonya; Osmanlı, Bizans ve Avrupa kültürlerinin izlerini bir arada taşıyan tarihi dokusuyla ziyaretçilere eşsiz bir deneyim sunuyor. Başkent Üsküp, tarihi taş köprüsü, çarşısı ve modern şehir yapısıyla geçmiş ile bugünü buluşturuyor. Türk turistler ülkemizi ziyaret edenler arasında ilk sırada yer alıyor” dedi.

İki ülke arasındaki bağların yalnızca diplomatik düzeyde kalmadığını vurgulayan Fazlioski, kültür, gastronomi, turizm ve insani ilişkilerin de her geçen gün güçlendiğini söyledi.

Faruk Pekin: “Makedonya Kıyısı Olmadığı İçin Şanslı”

Etkinlik kapsamında düzenlenen panelde konuşan Faruk Pekin, deniz-kum-güneş turizmi ile kültür turizminin birbirinden tamamen farklı alanlar olduğunu belirtti.

Pekin, “Makedonya kıyısı olmadığı için aslında şanslı. Türkiye, deniz-kum-güneş turizminde zaman zaman ciddi hatalar yaptı. Makedonya bu hatalardan ders çıkararak kültür turizmine yoğunlaşmalı. Ülke, sahip olduğu kültürel ve doğal değerleri dünyaya sunmalı” ifadelerini kullandı.

Ohrid Gölü ve Doğal Zenginlikler Öne Çıkıyor

Kuzey Makedonya’nın biyolojik çeşitlilik açısından büyük bir potansiyele sahip olduğuna dikkat çeken Pekin, Karpat Dağları’nın uzantılarının bölgeye kadar ulaştığını belirtti.

Pekin, “Makedonya’nın ormanları, endemik bitkileri, kanyonları, şelaleleri ve UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan Ohrid Gölü olağanüstü bir zenginlik sunuyor. Turizmden gelir elde etmek isteyen ülkeler, başka ülkelerde olmayan kültürel değerlerini ön plana çıkarmalıdır” dedi.

Türk turistlerin son dönemde ekonomik nedenler ve vize kolaylığı nedeniyle Kuzey Makedonya’yı tercih ettiğini söyleyen Pekin, turizm planlamasının kısa vadeli değil, 30-40 yıllık perspektifle yapılması gerektiğini kaydetti.

Gastronomi Tek Başına Yeterli Değil

Kuzey Makedonya Kültür Merkezi Müdürü Dime Ratajkoski de ülkenin yalnızca gastronomiyle değil, kültürel etkinliklerle de öne çıkması gerektiğini ifade etti.

Ratajkoski, “Turistlere sadece yemek değil, müzikten sanata kadar Kuzey Makedonya’nın kültürel ruhunu da yaşatmalıyız” dedi.

Balkan vaşağının Kuzey Makedonya’nın ulusal sembollerinden biri olduğunu hatırlatan Ratajkoski, İstanbul’un sokak kedileriyle ortak projeler geliştirilebileceğini de sözlerine ekledi.

“Aynı Sofranın İki Ucundayız”

TÜRSAB Gastronomi Turizmi İhtisas Başkanı Tümay İmamoğlu ise Türkiye ile Kuzey Makedonya arasındaki tarihi bağlara dikkat çekti.

İmamoğlu, “Mustafa Kemal Atatürk, askeri eğitimini Manastır’da almasaydı bugün Türkiye Cumhuriyeti belki de olmazdı. Köklerimiz itibarıyla Makedonya mutfağıyla çok yakın bağlarımız var. Aynı sofranın iki farklı ucundayız” ifadelerini kullandı.